Группа американских ученых придумала новый способ «взвешивания» экзопланет. Согласно их исследованию, массу объекта можно определить, сделав спектральный анализ света звезды, который проходит сквозь его атмосферу. Исследование ученых было опубликовано в журнале Science.
Возможно, этот метод станет настоящим прорывом, и как в свое время определение электрического сопротивления изоляции, значительно облегчит работу других специалистов.
Метод был создан специалистами Массачусетского технологического института. Они пишут, что на спектр атмосферы экзопланет влияет множество факторов: давление, масса, химический состав и температура поверхности. Все параметры, кроме массы, исследователи, как правило, определяют независимо друг от друга. Сопоставив все данные, можно, в конце концов, получить желаемое – то есть «взвесить» планету.
Как правило, у планет атмосфера намного меньше диаметра твердой части, однако, благодаря современным приборам ученые могут определить ее свойства по прошедшему свету. Кроме того, авторы методики считают, что она является довольно точной, и сравнивают ее с точностью измерения радиальной скорости, считая, что их анализ намного точнее.
Поиск и измерение экзопланет является одной из основных задач астрономии. Сейчас ученые работают над созданием телескопа «Джеймс Уэбб», который сможет искать планеты, подобные нашей Земле, на расстоянии до 160 световых лет.
