На поверхности Луны, на многих астероидах, на Меркурии, а так же на некоторых спутниках планет системы Млечный путь и прочих космических объектах, характеризующихся неплотной атмосферой, учёными выявлено большое количество кольцевых углублений, диаметр которых может варьироваться от нескольких метров до нескольких сотен километров. Эти образования получили название кратеры. По центру в некоторых из этих структурных образований находится «центральная горка», представленная незначительным коническим возвышением. Подобные по структуре образования, однако, с более сглаженной поверхностью, обнаружены и на нашей планете. Природа их возникновения в большей степени — это столкновение земной поверхности с космическим телом.