Запущенный 3 апреля с космодрома Куру спутник «Sentinel-1A» — завершил тщательно спланированный 10-часовой «хореографический манёвр», который позволил открыть радарную антенну и расправить солнечные крылья.
Во время запуска 12-метровый радар и два солнечных крыла космического аппарата, по 10 метров каждое, находились в сложенном виде, что позволило «втиснуть» их в обтекатель ракета-носителя «Союз», посредством которого производился запуск.
После того, как разгонный блок «Фрегат» вывел спутник на синхронно-солнечную орбиту, высотой 693 км над поверхностью Земли, «Sentinel-1A» понадобилось время для стабилизации своей ориентации, прежде чем приступить к тщательно продуманной процедуре «танца».
Раскрытие солнечных крыльев и радара производилось практически одновременно, посредством выполнения серии последовательных процедур. На это «мероприятие» ушло порядка 10 часов. Следует отметить, что эта фаза в этапе вывода на орбиту является крайне важной, поскольку раскрытие солнечных крыльев и радара должно проводиться в условиях максимальной осторожности. Также инженеры были заинтересованы провести эту процедуру как можно быстрее, дабы спутник перешёл в автономный режим функционирования.
По словам руководителя проекта ESA «Sentinel-1» Ramón Torres, всё прошло даже лучше, чем могло быть. Он отметил, что вся команда теперь готовится к этапу ввода в эксплуатацию, начало которого запланировано на будущее воскресенье — 6 апреля.
