Технические инновации, необходимые для разработки первого парка частных американских космических кораблей, способных достигать орбиты Земли, играют не только важную роль для аэрокосмических компаний, но и нуждаются в существенном финансировании.
В предыдущих программах полёта человека в космос, NASA финансировало абсолютно все этапы разработки, тестирования и эксплуатации космических кораблей. Агентство по-прежнему играет значительную роль в развитии космических аппаратов в рамках Commercial Crew Program, но ноша финансового инвестирования частично переложена на плечи партнёров программы. Огромнейший опыт специалистов NASA является неоценимым во многих аспектах, в том числе в области обеспечения безопасности экипажа.
Корпорация Sierra Nevada Corporation (SNC) не так давно окончила финансирование в соответствии с соглашением Commercial Crew Integrated Capability (CCiCap), подписанным с NASA. В настоявшее время SNC работает над созданием космического аппарата Dream Chaser, предназначенного для полётов на космическую станцию, который сможет приземляться на обычную взлётно-посадочную полосу.
По словам президента SNC Eren Ozmen, возглавляемая ею корпорация внесла существенный финансовый вклад в Dream Chase.
NASA подписало соглашение Commercial Crew Integrated Capability (CCiCap) не только с SNC, разрабатывающей многоразовый пилотируемый космический корабль Dream Chaser, но и с Boeing Company, работающей над пилотируемым транспортным космическим аппаратом CST-100, и Space Exploration Technologies (SpaceX), которая создала частный транспортный грузовой модуль Dragon. Каждое из подписанных соглашений включало ряд детализированных аспектов относительно не только технических, но и финансовых нюансов.
Следует отметить, что Dragon SpaceX, отправившийся к МКС в мае прошлого года, стал первым аппаратом коммерческого назначения, состыковавшимся с Международной космической станции. В NASA чрезвычайно горды тем, что космический корабль «Дракон», созданный в рамках программы «Коммерческой орбитальной транспортировки» (COTS), стала первым и единственным в мире транспортным космическим аппаратом, способным возвращаться на Землю.
Commercial Orbital Transportation Services – это программа NASA, в рамках которой осуществляется доставка экипажа и грузов на МКС с помощью частных компаний. Специфика программы заключается в том, что космические корабли финансируются и собственно принадлежат самим компаниям-разработчикам. Таким образом, космические аппараты будут использоваться как для обслуживания государственных учреждений США, так и коммерческих клиентов.
