Руководством частной аэрокосмической компании SpaceX, специалисты которой разработали и запустили грузовой корабль Dragon, был подписан договор с представителями министерства обороны Соединенных Штатов, который предусматривает допуск военных специалистов к ракетам Falcon 9 v1.1. Предполагается, что специалистами центр ракетных и космических систем SMC будет изучена надежность частной техники и принято решение касательно допуска компании к военным запускам. Более подробная информация была приведена изданием Defense News.
При условии, что экспертами будет вынесено положительно заключение, компания смоет рассчитывать на получение государственного заказа уже через два года и тогда первые военные спутники будут доставлены на орбиту уже в 2017 году. Подписанное соглашение предусматривает законный доступ специалистов SMC к технике и документам Space X, а также предоставляет юридическую защиту коммерческой тайне компании и технологиям, которые, согласно законодательству США, не могут быть вывезены в другие государства. В опубликованном SMC пресс-релизе, на сведения которого и ссылается Defense News, делается акцент на возможности аналогичного соглашения с другой частной структурой — Orbital Science Corporation, производящей ракеты «Антарес».
Напомним, что в прошлом году военные говорили о том, что преследую цель снизить затраты на выведение спутников, они планируют перераспределить четырнадцать запусков из пятидесяти запланированных и передать их не United Launch Alliance, а прочим компаниям, проведя для этого конкурс. Обозреватели Defense News, полагают, что именно Space X — перевозчик, подтвердивший свой потенциал, имеет все шансы для того, чтобы получить в свои руки большинство либо даже все контракты.
Между тем ULA, формально, также является частной организацией, тем не менее, это фактически совместный проект Lockheed Martin и Boeing — авиастроительных компаний, которым присуща давняя история государственных заказов. К примеру, Lockheed Martin из госзаказов получают большую часть собственной прибыли, а четыре года назад на них пришлось более семи процентов из суммарного объема контрактов, подписанных Пентагоном. Что касается Space X, то данная компания является новым игроком рынка, и за ее счет военные планируют создать конкуренцию с последующим уменьшением размера стоимости запуска.
