Специалистами Американского национального управления по воздухоплаванию и исследованию космического пространства был запущен очередной проект, получивший название Asteroid Initiative, в рамках которого к помощи будут привлечены астрономы–любители, которые также займутся поисками крупных астероидов. Агентством приветствуются любые идеи касательно того, в какой способ должна работать данная инициатива. Тем не менее, главная задача астрономов-любителей заключается в поиске крупных астероидов, орбита которых пересекает земную.
Джейсон Кесселер, автор проекта, заметил, что речь в данном случае касается не какой-то конкретной угрозы, а лишь профилактических мер. В свою очередь Брайан Мюред, главный инженер НАСА, заявил о том, что для современного мира является важным выявление объектов, диаметр которых насчитывает от тридцати до сорока метров. Исходя из оценки специалистов, в настоящее время было обнаружено до девяноста пяти астероидов, диаметр которых превышает один километр. Тем не менее, девяносто девять процентов космических туристов диаметров в тридцать-сорок метров, осуществляющих движение на околоземной орбите, до настоящего момента так и небыли обнаружены.
Так, одним из таких астероидов оказался метеорит, взорвавшийся над территорией Челябинска в этом году. Его размер составлял восемнадцать метров. В роли еще одного примечательного космического тела выступает комета ISON, которая была обнаружена в сентябре прошедшего года двумя астрономами-любителями Виталием Невским и Артемом Новичонком. Яркость кометы, которая должна сблизится с поверхностью Земли в ноябре текущего года, можно будет сравнить с яркостью Луны.
Стоит заметить, что по всему миру была создана серия некоммерческих организаций, которые занимаются выявлением таких астероидов. Ранее в этом году Палатой представителей Конгресса США было организовано проведение слушаний на тему «Угрозы из Космоса».
