Пилотируемый китайский космический корабль «Шэньчжоу-10» стартовал с площадки космодрома Цзюцюань с экипажем, состоящим из трех тайконавтов. Государственное телевидение Китая организовало трансляцию в прямом эфире репортажа о старте. Сообщается, что ракета покинула стартовую площадку в тридцать восемь минут второго дня по Москве. Экипаж корабля составляют два мужчины и одна женщина — командиром корабля является Не Хайшэн, а его коллегами стали Ван Япин и Чжан Сяогуан.
Программа полета включает в себя ручную и автоматическую стыковку с модулем «Тяньгун-1». При условии, что стыковка пройдет успешно, тайконавтам предстоит совершить переход в данный лабораторный модель. Напомним, что «Тяньгун-1» был сконструирован на основе аппарата той же серии «Шэньчжоу», с помощью которого тайконавты были доставлены на орбиту, тем не менее, он значительно отличается от пилотируемого корабля. Его главная задача заключается в отработке технологий для создания независимой китайской орбитальной станции.
В космосе «Шэньчжоу-10» пробудет в течение пятнадцати суток. В планы тайконавтов входит не только проведение серии научных экспериментов, но также и своего рода «интерактивный урок» непосредственно из космоса для школьников Китая. Во время занятия, проведением которого займется Ван Япин, являющейся второй в истории женщиной-тайконавтом, будут продемонстрированы особенности отдельных физических законов в условиях невесомости.
Полет «Шэньчжоу-10» оказался для Китая уже шестым по счету пилотируемым запуском. До сегодняшнего дня «Шэньчжоу четырежды совершали полеты в автоматическом беспилотном режиме. Также стоит напомнить и о том, что «Тяньгун-1», с которым запланирована стыковка, в скором времени будет заменен более просторным «Тяньгун-2», а уже через два года в космос планируют вывести более крупный «Тяньгун-3». Сообщается, что именно данный аппарат обещает стать ядром для космической станции Китая.
