Планетологи NASA нашли объяснение тому, что на Титане больше следов от падения небесных тел находиться на возвышенностях, а не в низменностях. Ученые утверждают, что в низинах спутника Сатурна находятся болота.
Информацию о рельефе Титана на Землю прислала автоматическая межпланетная станция «Кассини». Ученые, которые могут составлять отличные объемные карты, потому что проходили уроки черчения, подсчитали, что число метеоритных кратеров на высоких участках спутника намного больше, чем в низких. Имея эти данные, они добавили к ним информацию о геоиде Титата и неопределенность при определении кратеров, однако, закономерность осталась прежней. Тогда ученые университета Джона Хопкинса и Технологического института Флориды создали несколько предположений по этому поводу.
Гипотезы специалистов были различными. Так, ученые предположили, что кратеры на низинах могли быть засыпаны в процессе формирования атмосферы, но тогда возникала нестыковка с ее возрастом. Также они допустили, что кратеры могли быть засыпаны лавой из ледяной шуги криовулканов, но при этом данные о масштабах извержений опровергали эту гипотезу.
Потом ученые пришли к гипотезе о существовании в низинах Титана метановых болот, которые поглощают метеориты. Она была сочтена самой убедительной и принята научным сообществом.
