Импульсный метод измерения расстояния основан на измерении времени между зондирующим и отраженным от пеленгуемого объекта импульсами. Импульсные радиолокаторы работают короткими импульсами (от 0,01 до 30 мксек), чтобы получить высокую разрешающую способность по дальности и большую мощность в импульсе. РЛС с импульсной модуляцией работают в диапазонах сверхвысоких частот. С помощью специальных устройств импульсные радиолокаторы могут измерять скорость движения ИСЗ путем использования эффекта Допплера. Но при этом ошибки в измерении скорости будут больше, чем при частотном методе. Сравним рассмотренные выше методы измерения. Основными показателями, определяющими применимость того или иного метода для измерения дальности, являются: точность измерения, разрешающая способность, пределы измерения, возможность одновременного наблюдения и измерения дальности многих объектов, сложность аппаратуры. Наиболее подходящим методом для одновременного измерения дальности и скорости движения ИСЗ является частотный метод. Этот метод имеет следующие преимущества: возможность измерения малых расстояний, более высокая точность и разрешающая способность по сравнению с импульсным методом, простота аппаратуры, предназначенной для измерения дальности одиночного объекта. Но при наблюдении частотным методом одновременно нескольких объектов конструкция аппаратуры очень усложняется. Пассивные методы радиолокационного определения параметров ИСЗ (без использования бортовых ответчиков) требуют применения больших средних мощностей излучения высокочастотных колебаний.