Используя спутниковые данные, учёные совершенствуют своё представление о взаимосвязи между засухами и сильной жарой. Это проводится в целях более эффективного прогнозирования «горячих» периодов в будущем.
Экстремальные погодные явления, такие как периоды сильной жары и засухи, по прогнозам метеорологов и климатологов, являются результатом изменения климата. В новейшей истории локальные температурные рекорды в Европе были побиты дважды: в западноевропейских регионах в 2003 году и в России в 2010 году. С недавнего времени их принято называть «периодами мега-сильной жары».
Во время этих двух температурных «катаклизмов», вышеуказанные регионы страдали не только от аномально высоких температур, но и от засухи.
Недавнее исследование проливает свет на связь между атмосферными условиями и влажностью почвы во время сильной жары. Оказалось, что засуха — это неотъемлемый «компонент» периода мега-сильной жары.
Спутниковые наблюдения и данные зондирующих воздушных шаров, собранные с 2003 по 2010 год, использовались для изучения характерной влажности почвы и атмосферных условий мега-сильной жары. В ходе исследования было установлено, что засуха во время периодов мега-сильной жары происходит по той причине, что лишь небольшая доля солнечного излучения «используется» для испарения влаги, а преимущественное большинство — для нагревания воздуха и почвы.
Ночью нагретый воздух аккумулируется в более высоких слоях атмосферы. Эти тепловые массы вступают в «контакт» с поверхностью Земли в течение следующего дня, при том что Солнце всё также продолжает нагревать почву и воздух. Это и приводит к постепенному увеличению температуры день за днём.
По словам Diego Miralles из Ghent University (Бельгия) и University of Bristol (Великобритания), который возглавлял проводимое исследование, для того, чтобы понять предстоящие периоды сильной жары, необходимо понять природу засух и откорректировать связь «жара-засуха» в используемых климатических моделях.
Учёные уверены в одном — области, которые подвержены засухам в течение лета, также более уязвимы и к сильной жаре.
По словам Diego Miralles, климатические модели показывают, что периоды мега-сильной жары станут более частыми уже к конку века. Он отмечает, что спутниковые данные относительно влажности почвы в ближайшие годы помогут своевременно спрогнозировать такие события и смягчить некоторые из их последствий.
Исследование проводилось в рамках проекта Европейского космического агентства «Water Cycle Multi-Mission Observation Strategy — Evapotranspiration project», финансируемого Support To Science Element.
