После окончания рождественских каникул возобновилась тестовые испытания космического аппарата Global Precipitation Measurement (GPM) Core Observatory, предназначенного для измерения осадков. Инженеры и специалисты NASA и JAXA 30 декабря 2013 года приступили к проверке систем выравнивания спутника, который уже в начале весны 2014 года приступит к сбору максимально точных данных об осадках в виде снега и дождя по всей планете, что позволит существенно улучшить представление учёных о водно-энергетических циклах, влияющих на изменения климата на Земле.
Инструменты и компоненты космического аппарата GPM, такие как датчики слежения и двигатели управления, прикреплены к основному корпусу спутника в четко определённых конфигурациях. Тестирование системы выравнивая спутника подобно выравниванию осей колёс автомобиля. Тестирование Core Observatory позволит удостовериться в том, что никакие детали и компоненты не сместились во время транспортировки научно-исследовательского спутника из США в Японию. Инженеры по результатам теста смогут гарантировать, что все системы и приборы будут функционировать согласно установленным критериям.
Для проведения тестирования системы выравнивания в каждый из компонентов спутника был помещен маленький кубик, на котором фокусировался прибор теодолит, подобный землемеру, позволивший измерить вертикальные и горизонтальные углы. После проведения измерительных процедур в горизонтальных и вертикальных ориентациях космического аппарата, тест был успешно завершён. Как и предполагали инженеры, при транспортировке никаких смещений не произошло и спутник находится в исправном состоянии.
Команда GPM высчитала время, потерянное в результате задержек с отгрузкой в ноябре 2013 года, обусловленных неблагоприятными погодными условиями. И с его учётом определилась с датой запуска спутника. В настоящее время все этапы предстартовых приготовлений проходят согласно графику, следующим этапом которого является тестирование двигательных установок. Запуск GPM Core Observatory намечен на период с 13:07 по 15:07 по EST 27 февраля 2014 года (3:07 по 5:07 по местному японскому времени 28 февраля) с крупнейшего космодрома Японии — Космического центра Танэгасима (Tanegashima Space Center).
