Уже весной 2014 года будет запущен первый из третьей пары спутников серии «Sentinel», выход которого на орбиту станет ознаменованием начала новой эры наблюдения за важными изменениями, происходящими в Мировом океане. Миссия «Sentinel-3» предусматривает запуск двух спутников, оснащённых различной оптико-волоконной и радиолокационной аппаратурой. Главная цель «Sentinel-3» заключается в измерении поверхностной океанической топографии, температурных особенностей поверхности океана и континентальной суши, а также цвета океана с высокой надёжностью и точностью.
Для достижения этих и некоторых других основных задач, спутники будут оборудованы рядом инновационных приборов, в частности радарным высотометром высокой точности, инфракрасным радиометром, а также прибором, отслеживающим цветовые особенности земли и океана.
Полученная в ходе миссии информация будет использоваться для поддержания услуг Copernicus, связанных с морской средой, например, текущего океанического прогноза, контроля за загрязнением морской воды, а также получения информации о высоте волн для обеспечения безопасности на море. Данные также будут использоваться для наземных услуг Copernicus, таких как выявления зон пожара и картографирования растительного покрова.
Данные Sentinel-3 чрезвычайно важны для понимания нашей планеты, а также специфики взаимосвязи между океаном/ поверхностью земли с атмосферой, увеличивая тем самым знания учёных о развитии климата планеты.
В начале декабря в Earth observation Европейского космического агентства, расположенной во Фраскати (Италия), состоялся первый семинар команды Sentinel-3 Validation Team.
Команда ставит перед собой задачу детализировано проанализировать данные «Sentinel-3», проверить их прикладное значение, как только спутники будут выведены на орбиту и приступят к сбору данных. Следует отметить, что точность этой информации чрезвычайно важна для услуг Copernicus, а также лежащих в их основе задач научного сообщества.
Проверкой готовности к предстоящему запуску спутников, запланированному на весну 2014 года в настоящее время занимаются более 100 научных руководителей с ещё порядка 400 исследователями из всех уголков Европы и мира.
В 2009 году проводилась компания проверки продуктивности, используемых в рамках миссии, бортовых приборов. Кампания состояла из нескольких частей и проходила в различных научно-исследовательских центрах, расположенных в Южной Европе. Проект объединил несколько команд учёных, перед которыми стояла задача сравнить данные, полученные чувствительными гиперспектральными спутниковыми приборами, находящимися на борту самолёта, пролетавшего над определённой областью, с данным космических спутников, находящихся в это время на околоземной орбите над этим же районом.
Проходивший в первых числах декабря семинар, в котором приняло участие порядка 150 исследователей, продемонстрировал высокий интерес научного сообщества к теме мониторинга океанических и наземных температур, цвета Мирового океана, растительности и океанографии. Диапазон мероприятий, запланированных а рамках кампании проверки готовности к запуску «Sentinel-3» не только технически разнообразен, но и весьма трудоёмок.
Четырёхдневное мероприятие было организовано в сотрудничестве с компанией Eumetsat, которая будет управлять спутниками и отвечать за получение, обработку и представление всех данных о морской среде.
Хотя семинар и был важным шагом в программе проверки миссии, перед командой в настоящее время стоит задача обеспечить всю необходимую для реализации миссии инфраструктуру.
Следует отметить, что с целью максимально полного покрытия и удовлетворения научных потребностей, спутники «Sentinel-3» будут выведены на сильно отклонённую, синхронизированную с Солнцем полярную орбиту. Немаловажен и тот факт, что обработка получаемых данных будет производиться практически в реальном времени, что позволит оперативным сервисам непрерывно извлекать выгоду из реализации экспедиции.
