Недавно беспилотный летательный аппарат NASA Global Hawk в ходе испытательного полёта проверил готовность научных приборов, которые будут использоваться для анализа влажности и химического состава стратосферы над западной частью Тихого океана.
В декабре прошлого года БПЛА Global Hawk 872 провел более шести часов в ограниченном воздушном пространстве, совершив испытательный полет, целью которого был мониторинг исправности научно-исследовательских приборов. Global Hawk 872 поднялся в воздух с авиационной базы ВВС Edwards Air Force Base (штата Калифорния). В рамках полёта впервые Global Hawk переносил приборы, находящиеся в специальных контейнерах, установленных на прикреплённых к крыльям воздушного судна пилонам. В контейнерах находился прибор Hawkeye, предназначенный для исследования частиц, содержащихся в воздушных облачных массах. Hawkeye – это прибор, стоящий из 13 датчиков, который будет установлен на Global Hawk для выполнения миссии ATTREX (Airborne Tropical Tropopause Experiment), старт которой намечен на конец января с авиабазы острова Гуам.
Испытательный полёт Global Hawk 20 декабря 2013 года стал последним для БПЛА NASА в 2013 году. За прошлый год Global Hawk 872 совершил несколько десятков полётов, провев в воздухе в общей сложности 476 часов. В прошлом году Global Hawk 872 совершил несколько важных с научной точки зрения полётов, в том числе принял участие в тестировании новых датчиков, в рамках которого была произведена серия полётов над Канадой.
