Центр космических полетов имени Годдарда (Goddard Space Flight Center — GSFC), который является крупной исследовательской организацией в структуре NASA, давно уже стал домом для сотен преданных учёных, инженеров и проектного технического персонала. В GSFC, где реализуются самые ультрасовременные инновации в сфере научных исследований и наук о Земле, работает учёный, удостоенный награды 2014 Vega Medal.
Шведское общество антропологии и географии (Swedish Society for Anthropology and Geography) ежегодно награждает медалями Vega Medal трёх человек, продемонстрировавших высокий профессионализм в области физической географии, научной разведки и археологии. Климатолог Compton Tucker был награждён медалью «за весомый вклад в сферу дистанционного зондирования» — изучения Земли с использованием спутниковых данных.
Tucker занимается изучением растительности Земли на протяжении последних 33 лет, в том числе процессов фотосинтеза, глобального сельскохозяйственного производства, растительного покрова, вырубки тропических лесов и прогнозированием вспышек заболеваний, связанных с изменениями климата. Его работы также используются для раннего предупреждения голода и борьбы с нашествиями саранчи.
Tucker работал с глобальными спутниковыми данными NASA и NOAA (Национального управления океанических и атмосферных исследований) для измерения фотосинтеза из космоса. До того, как Tucker и его коллеги начали ежедневные наблюдения за растительностью Земли в 1981 году, никто не проводил подобного рода измерения. Несколькими годами ранее, Tucker сотрудничал с NOAA дабы перенастроить свои инструменты, благодаря которым изучение фотосинтеза из космоса стало реальностью.
Благодаря Tucker исследователи имеют возможность использовать неоценимый с научной точки зрения набор данных, собранных за более чем 33 года наблюдений.
По словам Tucker, последовательные и четкие наблюдения, которые могут быть произведены исключительно орбитальными спутниками, предоставили учёным уникальное представление о взаимодействии и изменениях, происходящих внутри воздушных, земельных и водных систем нашей планеты. За последние 30 с лишним лет учёные имели возможность наблюдать за тем, как хорошо растения преобразовывают световую энергию в химическую, особенно в более высоких северных широтах, где преобладают низкие температуры, отмечает учёный.
Tucker признается, что чрезвычайно рад 2014 Vega Medal. По его словам, 2014 Vega Medal — это заслуга всех сотрудников GSFC, воплощающих получение и использование спутниковых данных в реальность. Король Швеции Карл XVI Густав вручил Compton Tucker награду 14 апреля 2014 года в Королевском замке в Стокгольме (Швеция).
Tucker получил образование в Colorado State University, там же в 1975 году защитил докторскую диссертацию. 2014 Vega Medal — далеко не первая награда учёного. Он был удостоен и прочих премий за свои спутниковые исследования Земли: Henry Shaw Medal от Ботанического сада Миссури; Exceptional Research Medal от NASA; National Air and Space Museum Troph; Galathea Medal от Датского королевского географического обществ; Mongolian Medal of Friendship.
Первой медалью Vega Medal был награждён исследователь Adolf Erik Nordenskiöld в 1881 году. Следует отметить, что эту награду в свое время получили многие из выдающихся учёных и исследователей.
