Астрономы, изучающие останки хорошо известного звездного взрыва, обнаружили горячую чрезвычайной быструю ударную волну, движущуюся со скоростью, более чем в 1000 раз превышающей скорость звука, освещая при этот то, что осталось после мощного космического взрыва сверхновой Тихо.
Когда звезда достигает конца своей жизни, она взрывается в сверхновую, которая на непродолжительное время способна затмить все галактики. Как правило, высокоэнергетические джеты сверхновой звезды исчезают через несколько недель или месяцев, но материла, высвободившийся в процессе взрыва, может продолжать светиться на протяжении сотен и даже тысяч лет. Недавно исследователи обнаружили мощную ударную волну, которая «подпитывает» это свечение.
Эта, так называемая, обратная ударная волна движется со скоростью в 1000 Мах, эквивалентной скорости звука, умноженной на 1000. Она нагревает «останки» небезызвестной сверхновой звезды SN 1572, заставляя их излучать рентгеновский свет, отмечают исследователи.
По словам Hiroya Yamaguchi, астронома из Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics in Cambridge, он и его коллеги не могли изучать древние останки сверхновых без обратной ударной волны, освещающей их.
1572 SN, больше известная как сверхновая Тихо, вспыхнула в созвездии Кассиопея в ноябре 1572 года. Эта сверхновая звезда, названная в честь датского астронома Тихо Браге, внёсшего весомый вклад в её изучение, находится примерно в 100 тысячах световых лет от Земли.
«Жар» от сверхновой Тихо был настолько ярким, что его было видно невооружённым газом. Появление этой «новой звезды» на небе пугало многих людей, которые в то время полагали, что небеса статичны и никаких изменений на них происходить не может. По яркости взрыв 1572 SN мог соперничать с Венерой. Виден он был на протяжении 15 месяцев, после чего исчез из поля зрения.
Сверхновая звезда Тихо относилась к типу Ia. Сверхновые этого типа образуются, как правило, когда белый карлик бинарной системы «тянет» материал от своего «соседа» до тех пор пока не происходит взрыв, в результате которого в космос со скоростью поярка 17,7 млн. км/час высвобождаются такие химические элементы, как кремний и железо.
Как только этот изгнанный материал сталкивается к окружающим межзвёздным газом, образуется ударная волна, которая подобна звуковой волне. По словам исследователей, ударная волна от сверхновой Тихо расширяеттся и сегодня, создавая обратную ударную волну, скорость которой достигает 1000 Мах.
Сверхбыстрая ударная волна нагревает газ в сгоревшей «шелухе» бывшей звезды, заставляя его пылать. Этот процесс похож на принцип работы люминесцентных ламп, за единственным исключением, что остаток сверхновой светится в рентгеновских лучах, а не в видимом свете.
Ударная волна от сверхновой Тихо помогает астрономам изучать останки этого знаменитого космического взрыва. Учёные намерены искать признаки аналогичных ударных волн и в других остатках сверхновых звезд.
