Автоматический грузовой космический корабль ATV-5 – «Georges Lemaître» («Жорж Леметр»), разработанный Европейский космическим агентством, запуск которого запланирован на лето 2014 года, по мере сближения с Международной станцией протестирует новые датчики сближения в космическом пространстве. Об этом говорится на официальном сайте ESA.
Европейское космическое агентство взяло курс на разработку средств, которые бы позволили будущим космическим кораблям состыковываться с «неконструктивными» объектами, такими как фрагменты космического мусора либо капсулы с образцами марсианского грунта.
Датчик LIRIS — Laser InfraRed Imaging Sensors – который планируется установить на последнем автоматическом космическом корабле серии Automated Transfer Vehicle (ATV) – первый шаг на пути к «неконструктивному рандеву» в космосе.
Планируется, что в ходе будущих миссий инфракрасные камеры и лидарные датчики – упрощённый вариант радара – будут сканировать цели, в то время как бортовые компьютеры будут обрабатывать данные, используя новую систему навигационного наведения и усовершенствованное программное обеспечение.
За 30 километров от цели планируется использовать инфракрасные камеры, лидары будут использоваться всего за 3,5 км от объекта стыковки.
Первый автоматический грузовой космически корабль «Жюль Верн» (ATV-1), запущенный посредством ракета-носителя «Ариан-5» в марте 2008 года, безупречно состыковался с Международной космической станцией, используя спутниковую навигацию на больших расстояниях до орбитальной станции и оптические датчики, в основу которых положен принцип светового отражения, во время сближения с МКС.
Подрядчики Европейского космического агентства: «Airbus Defence and Space», «Sodern» и «Jena-Optronik» предложили использовать «Жорж Леметр» для демонстрации новой технологии для будущих проектов. Инфракрасная камера была предоставлена французской компанией «Sodern», а строительство лидара взяла на себя немецкая компания «Lena-Optronik».
ATV-5 является последним в серии «Automated Transfer Vehicle». Помимо того, что он доставит на борт Международной космической станции припасы, оборудование и топливо, он также протестирует уникальные возможности LIRIS, что позволит сравнить их с эксплуатируемыми навигационными датчиками. Рекордеры внутри герметичного грузового отсека «Жорж Леметр» будут аккумулировать данные, необходимые для более детального анализа.
В настоящее время ATV-5 находится на космодроме Куру во Французской Гвиане, где инженеры производят установку аппаратных средств.
