Вчера 23 октября Европейская космическая обсерватория «Планк», которая на протяжении последних 4,5 лет сканировала небесную сферу в поисках «эха» Большого Взрыва — реликтового излучения, была отключена.
Координатор проекта Jan Tauber отправил заключительную команду на космический спутник в 12:10:27 по Гринвичу, которая ознаменовала завершение всех операций «машины времени» Европейского космического агентства.
Космический телескоп «Планк», запущенный в мае 2009 года, был специально разработан для изучения самого слабого излучения, которое считают «пережитком» Большого Взрыва – космического микроволнового фонового излучения. Считается, что реликтовое излучение таит в себе информацию о том, какой именно была Вселенная примерно через 380 тысяч лет после Большого Взрыва. Учёные убеждены, что исследования природы этого космического электромагнитного излучения позволит им понять, что послужило причиной изменений Вселенной до такого состояния, которое мы видим сегодня.
По словам Alvaro Gimenez, руководителя научных и автоматизированных исследований ESA, космическая обсерватория «Планк» предоставила исследователям больше понимания развития Вселенной, чем любая из ранее проводимых миссий. Gimenez отметил, что представленная «Планком» картина реликтового излучения – это самая точная «фотография Вселенной в юности». Поскольку обработаны далеко не все данные космической обсерватории, учёные убеждены, что им удастся выявить ещё больше деталей.
Миссия «Планка» начала приближаться к концу ещё в августе, когда телескоп был выведен из точки гравитационного равновесия ‘L2’ и направлен к более отелённой от Земли околосолнечной орбите.
На протяжении последних нескольких недель инженеры ESA подготавливали космический аппарат к отключению, израсходовав остатки топлива и в конечном итоге выключив все передатчики.
По словам Steve Foley, руководителя по операциям «Планка» в ESA, отключение космической обсерватории — это всегда печальное событие, но в то же время гордость и радость за успешное окончание миссии.
Paolo Ferri, глава Mission Operations, подытожил, что «Планк» был современным космическим кораблём со сложной миссией, но без слаженной работы координаторов миссии, специалистов наземных станций, инженеров и промышленных партнёров, Европа бы никогда не получила столь ценные данные о Вселенной.
Jan Tauber отправляет последнюю команду на «Planck» (к 2-му фото)
