Поверхностные талые воды, проникающие по трещинам во внутренние слои ледников, являются причиной увеличения скорости их движения. К такому выводу пришли учёные из Cooperative Institute for Research in Environmental Sciences at the University, проводившие исследования при финансовой поддержке NASA.
В течении прошлого десятилетия исследователи не раз фиксировали убедительные доказательства ускорения движения ледников Гренландского ледового щита, в большей части его конечных участков. Ледники с характерными признаками ускорения находятся на северо-западе и юго-востоке Гренландии. В большей степени это зарождающиеся ледники, впадающие в океан. Теперь же новое исследование показывает, что внутренние области Гренландии передвигаются также намного быстрее, чем например, зимой 2000-2001 гг. Учёные попытались выяснить причину такого явления.
Thomas Phillips,научный сотрудник из Cooperative Institute for Research in Environmental Sciences at the University, отметил, что его команда на основании спутниковых наблюдений обнаружила, что внутренняя область Sermeq Avannarleq Glacier, расположенная примерно в 65-95 км от побережья, движется примерно в 1,5 раза быстрее, чем десять лет назад.
Учёные, используя данные программыNASA Making Earth System Data Records for Use in Research Environments, в рамках которой проводились исследования ледового слоя Гренландии, выявили, что в 2000-2001 году внутренний сегмент Sermeq Avannarleq Glacier перемещался ежедневно примерно на 40 метров, в 2007-2008 – уже на 60 м.
По словам Thomas Phillips, учёные долгое время не могли найти объяснение этого явления. Дабы пролить свет на наблюдаемое ускорение, Phillips и его команда начали разрабатывать новую модель для изучения влияния талых вод на физические свойства ледового слоя. Исследователи обнаружили, что талая вода, просачиваясь сквозь трещины, переносит тепло от Солнца и нагревает ледовый покров, который смягчается, деформируется и движется быстрее, словно кусок масла по раскалённой сковороде.
По подсчётам предыдущих исследований, потребовалось бы порядка столетия, а возможно и тысячелетия, дабы температура в глубоких внутренних слоях льда повысилась. Теперь, когда известно о влиянии талых вод, чтобы произошло нагревание и как следствие ускорение движения, понадобится всего несколько лет.
Исследователям пришла идея изучить влияние талых вод во время летней полевой кампании. В течении последних нескольких десятилетий, атмосферное потепление стало причиной образования огромного количества талых вод, которые по трещинам устремляются к основанию ледового слоя.
William Colgan, соавтора научной публикации, отметил, что лед, под воздействием Солнца плавится, образуя огромное количество потоков, несущих скрытую энергию, которая впоследствии нагревает лед.
По словам Colgan, повышение температуры льда всего на 1 градус Цельсия достаточно для того, чтобы объяснить ускорение. Учёный обеспокоен такими тенденциями, ведь ежегодное повышение температуры воздуха свидетельствует о том, что ледники продолжат ускоряться.
Результаты исследования доказывают, что для понимания тенденций повышения уровня Мирового океана, учёные должны учитывать ранее не бравшийся во внимание фактор – скрытую энергию талых вод.
Как подытожил William Colgan, скрытую энергию талых вод ранее относили к малозначимым коэффициентам, однако с каждым годом количество таких вод увеличивается и Гренландский ледяной щит, может размягчиться под их влиянием намного раньше, чем учёные изначально предполагали.
Модель распределения талых вод на Гренландском ледяном щите
