Если предложенная французскими учёными миссия Plato (PLAnetary Transits and Oscillations of stars), в рамках которой планируется создать телескоп для анализа всех известных типов экзопланет, будет отобрана на роль следующей миссии Европейского космического агентства «среднего» класса (Medium-class mission), то запуск телескопа будет произведён не ранее 2022-2024 гг.
Отобранная из четырёх возможных вариантов Консультативным комитетом по космический науке (Space Science Advisory Committee), миссия Plato уже 19-20 февраля 2014 года будет окончательно представлена комитету Science Program Committee, заседание которого будет проходить в следующем месяце. Именно ему предстоит решить дальнейшую судьбу миссии. В прошлом Science Program Committee почти всегда одобрял решения Консультативного комитета.
Выбор Plato в качестве Medium-class mission Европейского космического агентства означало бы, что на разработку миссии будет выделено порядка 1 млрд. долларов, в том числе около 600 млн евро (800 млн. долларов) двадцатью странами-участницами ESA. Остальные средства будут выделены в виде научных приборов, построенных национальными лабораториями и космическими агентствами.
Миссия Plato не впервые соревнуется за это место. В 2007 году Plato остался в стороне, его вытеснили миссии M1 и M2. Можно сказать, камнем преткновения миссии является то, что её реализуя требует серийного производства камер и устройств из зарядки. Такая продукция крайне редко всречается среди научных полётов, которые, как правило оснащаются уникальными элементами, создаваемыми в единственном экземпляре. Проектированием моделей Plato занимались Thales Alenia Space и Airbus Defence and Space. Выбор относительно подрядчика не сделан до сих пор.
