Испанскими астрономами было представлено описание внушительного по своим размерам шторма на поверхности Сатурна, который также известен под именем Большое Белое Пятно, случившегося три года назад. Для того, чтобы причины такого феномена стали известны, учеными были проанализированы сведения, полученные в результате работы аппарата Cassini. Публикация результатов исследования состоялась в издании Nature Geoscience, а с ее кратким содержанием можно ознакомиться в тексте сообщения университета Страны Басков.
Исследователями было установлено, что скорость потоков в верхних атмосферных слоях Сатурна достигла семисот пятидесяти километров в час, что в секунду составляло сто шестьдесят метров. В качестве сравнения можно сказать о том, что на Земле самые крупные ураганы достигают скорости ветра «лишь» в сто сорок метров в секунду и при таких показателях полностью разрушались все встречаемые на пути сооружения. Шторм на Сатурне спровоцировал появление пятна, рассмотреть которое можно даже и при наличии не самого сильного земного телескопа. К тому же, Большое Белое Пятно регистрировалось астрономами еще в 1876 году, тем не менее тогда о причинах этого явления оставалось лишь догадываться.
После того, как учеными была реконструирована карта ветров и составлено представление о динамике процесса, перед ним возник вопрос об источнике энергии, который повлек за собой образование Большого Белого Пятна, диаметр которого составляет примерно десять тысяч километров. Благодаря инфракрасной съемке удалось выяснить, что облака поднялись выше своего обычного уровня на сорок четыре километра, а температура в верхних слоях атмосферы достигла шестидесяти градусов. Нагрев показал на то, что источник энергии содержится где-то в глубине, скрытой слоями сплошной облачности.
Смоделировав характер развития сатурнианского шторма, ученые сошлись во мнении, что его очаг расположился на уровне в триста километров ниже видимой поверхности облаков. Нагретые газы были вынесены конвективными потоками в верхние слои атмосферы, где они на своем пути встретились с постоянно дующими ветрами, что и спровоцировало взрыв. Стоит заметить, что на Сатурне, так же как и на Земле, имеются постоянные высотные течения, и это при том, что ученые обладают их математическими моделями, которые базируются на результатах долговременных наблюдений за планетой.
