На этой неделе в Тулузе инженеры ESA проверили связь космического телескопа Gaia, разрабатываемого Европейским космическим агентством, подключив его к системе управления полётами ESOC (в Германии). Благодаря этому диспетчеры смогли передать на космический аппарат, который должен стать преемником проекта Hipparcos, серию команд и получить ответные данные, так как если бы телескоп находился на орбите.
Тест System Validation Test (SVT), проводившийся 5 и 6 сентября, был завершающим в серии из девяти тестовых испытаний, реализованных на протяжении предыдущих четырёх лет на этапах разработки и интеграции Gaia.
Некоторые из тестов были выполнены, посредством моделирования полётных условий, а некоторые – как на этой неделе – были направлены на проверку технических подсистем телескопа и его аппаратных средств. В проведении испытаний принимали участие специалисты ESOC, European Space Operations Centre, французской компании Astrium и Stevenage (Великобритания).
В рамках первых SVT проверялись телекоммуникационные процедуры, такие как включение и переключение спутниковых модулей и прочее. По мере разработки и совершенствования космического аппарата проводимые тесты становились всё более сложными и комплексными.
По словам David Milligan, координатора проводимых тестовых испытаний, было проведён исчерпывающее тестирование базовой системы. Инженер отметил, что System Validation Test продемонстрировал безупречное взаимодействие бортового и наземного оборудования, благодаря чему со стопроцентной гарантией можно утверждать, что телескоп Gaia защищён от сбоев автономного программного обеспечения. Milligan отметил, что были также протестированы все процедуры резервного восстановления.
Заключительный двухдневный тест сосредоточился на введении в эксплуатацию полезной нагрузки.
За серию из девять SVT, общей длительностью более 500 часов, было выполнено более 100 различных команд и зарегистрировано и отправлено порядка 500 тысяч сигналов.
Gaia буде выведен на орбиту Земли предположительно в середине ноября этого года. Предполагается, что с его помощью будет составлена 3D карта Млечного пути с указанием координат, цвета и направления движения порядка 1 млрд. звёзд.
