Британским астрономам во внешней атмосфере звезды Бетельгейзе удалось обнаружить два пятна горячего газа. Учеными из Манчестерского университета были опубликованы результаты их наблюдений в издании Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Ознакомиться с препринтом статьи можно на сайте arXiv.org.
На изображении, полученном благодари сети радиотелескопов e-MERLIN в июле прошедшего года, в фотосфере звезды были зафиксированы два участка с горячим газом. Температура данных пятен находится в пределах четырех-пяти тысяч кельвинов, что является выше, чем у видимой поверхности звезды (максимальный показатель три тысячи шестьсот кельвинов).
В своей работе ученые рассматривают четыре предполагаемых причины, повлиявших на образование подобных пятен. Первой из них является перемещение горячего газа из внутреннего слоя фотосферы. Вторая заключается в наличии во внешних слоях атмосфера холодных прозрачных участков, которые теперь проявляют ранее незаметные внутренние слои. Третья причина сводится к тому, что газ был нагрет вследствие пульсации и конвекции, а последняя причина является проявлением участков несколько удаленной от центра звезды (к тому же более горячей) хромосферы под воздействием акустических, либо магнитных процессов.
Благодаря новым наблюдениям за Бетельгейзе стало возможным выявление дуги холодного газа на расстоянии практически семи с половиной миллиардов километров (приблизительно максимально удаление Плутона от нашего Солнца) от звезды. Вес газовой дуги, температура которой составляет сто пятьдесят кельвинов, составляет примерно две третьих от массы Земли.
В опубликованном пресс-релизе, который прилагался к статье, доктор Анита Ричардс, являющаяся одним из ее авторов, заметила, что процесс выброса газа из атмосферы звезды на данный момент является не до конца изученным. Ричардс добавила, что каждые три года Бетельгейзе теряет количество газа, которое сопоставимо с массой Земли. Данный газ насыщен элементами, необходимыми для формирования новых планет и звезд.
Напомним, что звезда Бетельгейзе расположилась в созвездии Ориона на расстоянии в шестьсот пятьдесят световых лет от Земли, и на сегодняшний день она является одним из самых близких красных гигантов. В 2011 году астрономы смогли установить, что масса этой звезды равна тринадцати солнечным.
