По сообщениям американских средств массовой информации, испытания (огневые) «Антарес» (ракета для вывода на орбиту грузовых кораблей Cygnus), созданной компанией Orbital Sciences, состоятся сегодня, 12 февраля. Что характерно, задействована в испытаниях будет исключительно первая ступень аппарата, установленная в региональном Среднеатлантическом космическом порту (штат Виргиния, остров Уоллопс) на площадке ОА. Оба двигателя (AJ26), которые приводят в действие керосин и жидкий кислород, начнут свою работу сегодня в 18:00 (по времени восточного побережья Соединенных Штатов Америки) или в 03:00 по московскому времени.
В том случае, если испытания увенчаются успехом, в следующем месяце осуществится дебютный старт испытательной ракеты, которая отправится в космическое пространство с макетом Cygnus (масс – габаритный корабль), заведомо оснащенным специальными средствами и датчиками, предназначенными для сбора информации. В период с мая по июнь планируется демонстрационный первый полет данного корабля, который, в зависимости от своей конфигурации, может выводить на орбиту груз, весом от 2,7 тонн, на Международную космическую станцию (МКС).
Ракету, предназначенную для его вывода в космическое пространство, под названием «Антарес», компания создавала совместно с украинским предприятием «Южмаш» с применением разработок, проверенных на «Зените» (ракета). Наряду с компанией SpaceX, компания Orbital Sciences, от Американского космического агентства НАСА получила специальные контрактные соглашения CRS, предоставляющие право на доставку грузов на Международную космическую станцию. Доли компаний составили двенадцать и восемь полетов соответственно.
