Глубокие кратеры на марсианской поверхности включают в себя глиняные следы, формирующиеся в исключительном случае, предполагающем присутствие грунтовых вод. Это становится свидетельством того, что существование жидкой воды на Марсе не исключается, и, следовательно, предполагается жизнь даже спустя испарения океанических водоемов.
Группа исследователей пришла к умозаключению, что возникновение глины Красной планеты возможно благодаря запасам грунтовых вод в большом объеме, таящихся в глубинных и приповерхностных почвенных слоях планеты. Данное предположение подверглось проверке, проведенной посредством климатической модели, описывающей состояние марсианской почвы в различные эры.
Так, ученые сделали вывод, что вода в жидком состоянии, при определенных условиях, могла существовать на Марсе на протяжении нескольких миллиардов лет на глубине 2-5 километров. По мнению специалистов, условия почвы планеты значились, с точки зрения температуры, кислотности и насыщенности микроэлементами для бактериального развития, достаточно благоприятными. Отталкиваясь от этого, учеными было выдвинуто предложение отправки следующего марсианского спутника в один из глубинных кратеров, где обнажению с помощью удара астероида могли подвергнуться те почвенные части, в которых некогда существовала жизнь.
