Абсолютна любая цивилизация, за исключением существующей на планете Земля, считается внеземной.
Оценить количество цивилизаций во Вселенной не представляется возможным. Учёные-астрофизики предполагают, что проявление деятельности внеземных цивилизаций возможно зафиксировать, используя методы астрофизики. Поскольку эти процессы, по мнению учёных, сопряжены высвобождением мощных радио- и инфракрасных потоков электромагнитного излучения, зафиксировать их можно, используя специальные обсерватории. Однако на сегодняшний день попытки учёных обнаружить вполне вероятно существующие внеземные цивилизации не увенчались успехом.
Следует отметить, что возраст нашей технически развитой цивилизации ещё не достиг 150 лет. Период, при котором Земля может быть заметна для внеземных наблюдателей, равен 50 годам, то есть за это время радиоизлучение Земли становится соизмеримым с Солнечным излучением. За этот период времени излучение теле- и радиостанций распространилось всего лишь на 1/1000 радиуса нашей Галактики. Скорее всего, именно по этой причине, земная цивилизация пока не видна внеземным цивилизациям, и возможно, по схожим причинам мы не можем обнаружить проявления существования во Вселенной «внеземного разума».
