С космодрома Wallops Flight Facility 15 декабря будет запущен грузовик «Сигнус», на борту которого будет находиться 28 крошечных спутников. Основное предназначение данных аппаратов – фотографирование Земли, а также доставка установки факел 60. Все спутники были созданы одной компанией – Planet Labs.
Аппараты не сразу попадут на орбиту – для начала они попадут на борт Международной космической станции, и уже оттуда космонавты будут выпускать их.
Миссия миниатюрных спутников называется «Фолк 1», ее целью является наблюдение за нашей планетой. Каждый из них оснащен отличной камерой, с помощью которой они будут делать снимки высокого разрешения. Благодаря этим фотографиям ученые смогут следить сразу за всеми частями Земли.
Размер спутников – 30х10х10 сантиметров, по сути, это фотокамеры, которые делают снимки с разрешением от трех до пяти метров.
Представители компании Planet Labs считают, что их спутники смогут навсегда изменить отношение к подобным миссиям слежения за планетой. Во-первых, их аппараты обошлись совсем недорого, во-вторых, они не требуют тщательной подготовки, которая обычно бывает при запуске обычных спутников, а во-вторых, на их строительство требуется совсем немного времени.
