Название этого термина в переводе с латинского vacuum означает «пустота». Понятие вакуума имеет несколько значений в зависимости от области знаний.
Вакуум представляет собой определённое пространство, в котором отсутствуют какие-либо вещества. В классической физике критерием, который свидетельствует о наличие вакуума, является условие, при котором исключается возможность столкновения молекул.
В технике вакуумом именуют такое состояние газа, при котором его давление не превышает стандартный показатель атмосферного давления.
Пространство, в пределах которого установился показатель минимального энергетического состояния и отсутствуют какие-либо частицы вещества, рассматривается как физический вакуум. Результаты многочисленных экспериментов свидетельствуют о содержании в вакууме виртуальных элементарных частиц. Несмотря на то, что эти частицы исчезают также быстро, как и возникают, они оказывают влияние на протекающие в вакууме физические процессы.
