Интерферометром называет специализированный измерительный прибор, представленный либо двумя оптическими входами, например перископической системой, либо парой приёмников излучения, отдалённых друг от друга по возможности на максимально большее расстояние. Принцип действия измерительного прибора основан на сравнении разности фаз электромагнитного излучения, которые приходятся на каждый из приёмников.
Интерферометр позволяет получить большую, если сравнивать с телескопом, разрешающую способность. Примечательно, что она тем выше, чем больше расстояние между базой интерферометра, то есть между приемниками излучения и оптическими входами. Если рассматривать оптические интерферометры, то база может достигать порядка 15 метров. Такой показатель способен обеспечить оптимальное разрешение, уровень которого вполне позволяет измерять линейные диаметры звёзд, находящиеся на незначительной удалённости от Земли. База радиоинтерферометров может даже превышать диаметр нашей планеты. В этом случае, элементы базы монтируются на поверхности Земли и, к примеру, на космическом аппарате.
