Ядро кометы представлено твердой массивной глыбой, размер которой может варьироваться от нескольких сотен метров до десятков километров. По предположениям учёных, по составу ядро кометы представлено смесью замерших глыб воды с примесями ледяных фрагментов угарного, углекислого газа, а так же незначительными примесями других газов. Каменистое вещество, содержащееся в ядре, в больше степени представлено пылевыми скоплениями. Бытует научное мнение, что кометные ядра состоят из первичного вещества, образовавшего когда-то Солнечную систему. На поверхности ядер периодических комет, характеризующихся неоднократным возвращением к Солнцу, должна образовываться «корка», представленная пылью, ранее «вытаявшей» из ледовых фрагментов ядра кометы. Такое явление сходно с образованием грязной корки на подтаявших снежных сугробах.