Хвост кометы представляет собой вытянутый шлейф, состоящий из пыли и газа кометного вещества. Образуется хвост при приближении кометы к Солнцу, где под влиянием солнечного излучения и ветра, газ и пыль с головы кометы словно «сдувается» в противоположную от «светила» сторону. Пропорции газа и пыли определяют яркость и форму кометного хвоста, протяжность которого в некоторых случаях может достигать нескольких миллионов километров.