Светящаяся полоса, представленная большим количеством проблемно различаемых в отдельности звёзд, которая имеет неровные и весьма размытые границы и опоясывает всё небо, получила название Млечный путь. Абсолютно все звёзды Млечного пути сосредоточены в одной плоскости нашей Галактики.
Млечный путь и имеет неправильную форму: максимальное сосредоточение звёзд наблюдается в центре Галактики, по направлению к краям которой концентрация ослабевает.
Млечным путём весьма часто называют непосредственно галактику, в которой находится планета Земля.
