Название этого термина происходит от французского passage, означающего «проход, коридор, туннель».
Пассажным принято называть астрономический инструмент, используемый для фиксации достоверного времени пересечения небесного меридиана звездой. С помощью его можно определять скорость, при которой Земля совершает суточной оборот, и уточнять прямые восхождения небесных светил. Пассажный инструмент представляет собой телескоп, зафиксированный на горизонтальной трубе-подставке.
