Запуск спутника NASA «OrbitingCarbonObservatory-2», который был запланирован на 1 июля на 13:56 по московскому времени, не состоялся. Ракета-носитель «Дельта-2» с космическим аппаратом для изучении атмосферного углекислого газа на борту не смог стартовать с базы Vandenberg Air Force Base по техническим причинам.
Позже стало известно, что запуск сорвался из-за проблем со стартовой площадкой. Поскольку 30 июля весь день шёл дождь на стартовой площадке скопилось очень много воды, что и стало причиной отмены запуска. Сбой водяной системы площадки привел к вынужденной остановке предстартового обратного отсчета на 46 секунде. Неисправность системы заключалась в том, что она не смогла ослабить акустические волны, образующиеся при старте ракета-носителя, а также обезопасить стартовую площадку от пламени, вырывающегося из двигателей РН во время запуска.
В настоящее время специалисты NASA производят откачку жидкого водорода из двигательной установки, которой оснащена первая ступень «Дельта-2». Руководство NASA уверяет, что ракета-носитель и метеорологический спутник «ОСО-2» в настоящее время переведены в режим «безопасной конфигурации». Пока причины выхода водяной системы стартовой площадки из строя, не будут установлены, говорить о следующей попытке запуска метеорологического спутника, по словам инженеров NASA, пока рано.
OrbitingCarbonObservatory 2 (ОСО-2) является первым спутником NASA, созданным для исследования СО2, концентрация которого в атмосфере Земли является важным фактором для изучения климатических изменений на планете и решения глобальных экологических проблем. С помощью этого метеорологического спутника учёные намерены изучать источники и стоки углекислого газа на планете, а также выявить «шлюзы», которые поглощают избыток СО2, образующийся в результате антропогенной деятельности человека.
