36-летний космический корабль американского космического агентства в минувшее воскресение, 10 августа 2014 года, совершил самый близкий подход к единственному естественному спутнику Земли, который стал ознаменованием начала новой межпланетной научной миссии.
Космический аппарат «Sun-EarthExplorer 3», больше известный как «ISEE-3», пролетал мимо Луны 10 августа 2014 года в 18:16 по Гринвичу (22:16 по московскому времени). Следует отметить, что «ISEE-3» длительное время находился под контролем «ISEE-3 Reboot Project», пока в начале текущего года команда инженеров не взяла космический аппарат под свой контроль, предварительно подписав соответствующее соглашение с NASA. Специалисты команды изначально намеревались перевести американский зонд на стабильную околоземную орбиту. Тем не менее, все попытки инженеров не увенчались успехом. В этом нет ничего удивительного, как было установлено позже, ведь «ISEE-3» полностью исчерпал запасы компрессионного азота, необходимого для надлежащей работы двигателя. Учёные объясняют, что именно посредством азота производилась подача топлива к двигателям.
В настоящее время специалисты проекта «ISEE-3 Reboot Project» переключились на межпланетную научную миссию, которая вполне реальна, так как некоторые из 13-ти научных приборов космического аппарат все ещё функционируют должным образом. Посредством использования сети отдельных антенн во всему миру, команда намерена «слушать» космический корабль «ISEE-3» во время его движения по околосолнечной орбите.
«ISEE-3» был выведен на орбиту в 1978 году. Первоначальная его миссия предусматривала изучение Солнца. Позже миссия была расширена и космический аппарат начал проводить наблюдения за кометами. NASA перевело « ISEE-3» в «спящий» режим в 1998 году, в котором он пребывал до тех пор, пока группа инженеров-энтузиастов не разбудила его в начале нынешнего года.
