Выброс корональной массы (англ. coronal mass ejection), представленный выбросом вещества из солнечной короны, который произошёл на единственной звезде Солнечной системы менее месяца тому назад — 9 мая 2014 года — удалось в деталях запечатлеть новейшему космическому аппарату NASA, разработанному специально для исследования Солнца. Этот CME стал первым, за которым проводил наблюдения космический аппарат Interface Region Imaging Spectrograph (IRIS), запущенный NASA 27 июня 2013 года для проведения наблюдений за самыми низкими из уровней солнечной атмосферы с беспрецедентно высоким разрешением. На представленном видеоролике можно увидеть, как вещество «вырывается» из солнечной короны со скоростью порядка 2,4 млн км/ч.
Для того, чтобы зафиксировать некое событие, происходящее на определённом участке Солнца, космический аппарат «IRIS» должен произвести настройку приборов, по меньшей мере, за день до этого. Иным словами, для того, чтобы запечатлеть выброс корональной массы, необходимы грамотно составленные прогнозы относительно солнечной активности, а также немного везения.
По словам Bart De Pontieu из Lockheed Martin Solar & Astrophysics Laboratory, расположенной в Пало-Альто (штат Калифорния), который является научным руководителем «IRIS», команда космического аппарата с целью обнаружения вспышки или выброса корональной массы фокусирует внимание на активных участках Солнца. Учёный отмечает, что в таких наблюдениях приходится во многом полагаться «на авось». Ввиду того, что выброс корональной массы, произошедший 9 мая 2014 года, стал первым четким CME для «IRIS», все учёные и члены команды чрезвычайно взволнованы.
Образы «IRIS» сосредоточены на материале в 30000 кельвинов в основании выброса корональной массы. Линия, которую можно увидеть примерно в середине видеоролика, является входным разрезом спектрографа «IRIS» — инструмента, который может разделять свет на многие длины волн. Использование этого метода, в конечном итоге, позволяет учёным измерять температуру, скорость и плотность солнечного вещества, находящегося за входным разрезом.
