Ракета-носитель «Delta II» со спутником «ОСО-2» на борту сегодня, 2 июля 2014 года, в 14:56 по московскому времени (05:56 по EDT) благополучно стартовал с комплекса Space Launch Complex 2 калифорнийской авиационной базы Vandenberg Air Force Base, ознаменовав тем самым начало миссии по изучению углекислого газа в атмосфере Земли.
Следует отметить, что запуск был произведён со второй попытки. Изначально старт планировался на 1 июля, однако по техническим причинам был перенесен на один день.
Спутник «OrbitingCarbonObservatory-2» (ОСО-2), согласно планам учёных, обеспечит понимание того, как наша планета адаптируется к увеличению выбросов углекислого газа. Более того с помощью этого космического аппарата будут производиться сбор данных в масштабах, не доступных ранее.
Ранее контролем концентрации углекислого газа в атмосфере занимались исключительно наземные станции. «ОСО-2» станет первым космическим аппаратом, который будет проводить масштабные наблюдения в этом направлении в течение нескольких сезонов. По словам разработчиков, аппарат будет предоставлять информацию и региональных источниках углекислого газа, а также «сливах» парниковых газов.
Космический аппарат стартовал на борту ракета-носителя «Delta II» с Vandenberg Air Force Base в рамках 30-секундного стартового окна, которое открылось в 14:56 по московскому времени. «OrbitingCarbonObservatory-2» — это шестиугольный космический аппарат длиной 1,8 м и шириной 0,9 метра. Вес «ОСО-2» составляет 447 кг.
Эта миссия является первой в своем роде в обширной «пусковой истории» NASA. «ОСО-2» был запущен для того, чтобы заменить первый «ОСО», запуск которого в 2009 году не увенчался успехом. Интересен тот факт, что на борту спутника находится всего один прибор для идентификации углекислого газа в атмосфере и наблюдений за тем, как «дышит» Земля.
Достоверно известно о том, что «ОСО-2» благополучно отделился от второй ступени ракета-носителя «Дельта-2» и развернул пару «крыльев», оборудованных панелями солнечных батарей.
