Это цветное изображение, полученное 1 мая 2013 года широкоугольной камерой Wide Angle Camera (WAC), установленной на борту американской межпланетной автоматической станции MESSENGER, запущенной NASA в августе 2004 года для исследования Меркурия, показывает кратер Овнатанян, названый так в честь известного армянского художника Акопа Мкртумовича Овнатаняна. Эллиптическая форма кратера и специфическая лучевая структура в форме «бабочки» свидетельствуют о том, что образование воронки стало результатом косого (наклонного) столкновения Меркурия с космическим объектом, предположительно метеоритом. Яркость лучей свидетельствуют, что эти поверхностные особенности Меркурия появились относительно недавно.
Этот снимок был получен в качестве целевых 11-ти цветных изображений высокого разрешения. Съёмка поверхности Меркурия технологией 11-ти цветов является новой кампанией по изучению планеты, которая стартовала в марте 2013 года. Для получения изображений использовались абсолютно все узкополосные цветные фильтры камеры WAC. Ввиду огромного объема фиксируемых данных, такая технология съёмки используется исключительно для получения наиболее ценных с научной точки зрения изображений.
MESSENGER является первым космическим аппаратом, выведенным на орбиту Меркурия. Оснащённый 7 приборами для проведения научных исследований, MESSENGER запущен для исследования истории формирования и развития самой внутренней планеты Солнечной системы. Благодаря межпланетной автоматической станции получено порядка 150 тысяч изображений и прочих обширных наборов данных. Планируется, что MESSENGER будет эксплуатироваться для проведения орбитальных операций вплоть до 2015 года.
