Ракета «Союз TMA-11M», украшенная логотипом Оргкомитета Олимпийских игр в Сочи и прочими тематическими художественными мотивами, готова к страту, запланированному на 7 ноября 2013 года с космодрома Байконур в Казахстане. Представленный снимок был сделан 5 ноября 2013 года после того, как «Союз TMA-11M» была доставлена на «Гагаринский старт» — стартовый комплекс площадки №1, во время установки стартовой системы.
Уже завтра 7 ноября ракета «Союз» доставит на борт Международной космической станции новый экипаж МКС-38, в который войдут Михаил Тюрин из Роскосмоса, Ричард Мастраккио из NASA и Коити Ваката, представляющий Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA). Они сменят своих коллег из МКС-37, которые вернутся на Землю уже в будущий понедельник 11 ноября. Миссия МКС-38 на борту космической станции продлится до марта 2014 года.
Экипаж МКС-38 доставит на борт Международной космической станции символ Олимпийских игр – Олимпийский огонь, который уже в субботу 9 ноября астронавты Олег Котов и Сергей Рязанский тождественно вынесут в открытии космос. Олимпийский огонь вернётся на Землю вместе с экспедицией МКС-38. Именно этот факел осветит олимпийское пламя на открытии Зимних Олимпийских Игр, которые будут проходить в Сочи в 2014 году.
Напомним, что приземление спускаемого аппарата «Союз ТМА-09М», который доставит на Землю астронавта Европейского космического агентства Луку Парминато, астронавта NASA Карен Найберг и космонавта Роскосмоса Фёдора Юрчихина, запланировано на 11 ноября в 6.50 мск в Казахстане.
Следует отметить, что к предстоящему запуску приковано особое внимание, поскольку у экипажа весьма необычная миссия – доставить Олимпийский факел, который побывает не только на борту космической станции, но и в открытом космосе. В настоящее время проходят последние приготовления к старту, а астронавты выполняют обычные предполётные приготовления.
