С приходом ноября воды Атлантического океана вблизи берегов Аргентины приобретают зелёную, голубую, а иногда и бирюзовую окраску. Весна в Латинской Америке всегда неразрывно связана с «цветением воды», когда развитие фитопланктона становится причиной кардинального изменения цвета прибрежных океанических вод.
26 ноября 2013 года прибором Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS), установленным на научно-исследовательском спутнике НАСА «Terra», был сделан снимок, на котором отчётливо видно «цветение» океана вблизи побережья Аргентины. Это явление обусловлено стремительным увеличением популяции фитопланктона, когда с приходом весны увеличивается продолжительность светового дня. Эти живущие в толще воды микроорганизмы содержат пигменты (такие как хлорофилл) и минералы (карбонат кальция), которые собственно и окрашивают воды в синий, зелёный, а иногда и в белый цвет в зависимости от разновидности. По мнению учёных, весьма разнообразная палитра оттенков вод Атлантического океана связана с тем, что различные виды фитопланктона не одинаково отражают поступающее от Солнца излучение. К тому же разница оттенка воды во многом зависит от того, где именно содержится наибольшая концентрация фитопланктона в толще воды. Например, тот фитопланктон, который находится ближе к поверхности воды, отражает намного больше солнечного света по сравнению с микроорганизмами, находящимися глубже. По мнению учёных, фитопланктон на представленном снимке представлен в большей степени смесью диатомовых водорослей, динофлагеллят и кокколитофорид.
Этот фитопланктон играет важную роль для одного из лучших рыболовных угодий в мире, обеспечивая «продуктами питания» популяции кальмаров, анчоусов, хека и сардин. Область известная как Patagonian – это перекрёсток потоков -Circumpolar, Brazil, и Malvinas, куда стекаются питательные вещества из южных вод и краёв континентального шельфа.
Высокие концентрации рыбы и кальмаров у берегов Аргентины связаны с тем, что эти области наиболее благоприятны для размножения фитопланктона на протяжении весны и лета. Об этом заявила биолог-океанограф Marina Marrari из Argentina’s Servicio de Hidrografia Naval (Hydrographic Service). По её словам, цветёт фитопланктон на протяжении нескольких недель, что подтверждают снимки, полученные MODIS 9 и 18 ноября 2013 года.
