В рамках недавнего исследования, проводимого учёными из Университета штата Аризона (Arizona State University), было установлено, что тепло, испускаемое в процессе кондиционирования жилых и промышленных помещений в Фениксе — столице американского штата Аризона — способствует повышению температуры воздуха в городе в ночное время суток примерно на 1 -2,7.
Как и многие города, Феникс — это «тепловой остров», температура воздуха в котором намного выше, чем в пригородных районах. Одна из основных причин такого температурного «парадокса» заключается в том, что зелёные насаждения в городе сокращаются в геометрической прогрессии, а порядка 60% площади типичного города представлены крышами и различного рода, притягивающими тепло, покрытиями. Эти, как правило, темные поверхности поглощают примерно 80% солнечного света, что приводит к их существенному нагреванию.
Кроме того, сама деятельность человека способствует повышению температуры и усугублению этого эффекта, а именно — тепловые выбросы от промышленных предприятий, транспортных средств и т.д.
На примере Феникса исследователи показали, что горожане, помимо прочих факторов, сами нагревают окружающую среду, причем, как это не парадоксально звучит, за счет охлаждения помещений, расходуя для этого процесса огромное количество энергии. Особенно четко этот эффект прослеживается в ночное время суток.
Согласно результатам анализа, проведенного специалистами Global Institute of Sustainability Университета штата Аризона, ночные температуры в Фениксе значительно возросли за последние 40 лет. До 1970 года не было официальных подтверждений того, чтобы температура воздуха ночью в Фениксе превосходила 90 F (32,22 С). За период с 2000 по 2009 год в Фениксе было зарегистрировано 50 таких «жарких» ночей.
Авторы новой статьи в журнале «Journal of Geophysical Research» отмечают, что Феникс может экономить порядка 1300 мегаватт электроэнергии ежедневно за счет уменьшения влияния «теплового острова».
