Не так давно марсоход «Curiosity» отпраздновал свою первую годовщину пребывания на Красной планете. Вездеход приземлился на поверхность Марса 6 августа 2012 года. Далеко не многим известно, что вместе с «Curiosity» на далёкую планету отправилась одна из самых первых монет 1909 года – американский пенни (1 цент с изображением 16-го президента США Авраама Линкольна). Монета была встроена непосредственно в корпус марсохода.
Совсем недавно прибором, установленным на «Curiosity» был сделан снимок пенни. Изображение с высокой разрешающей способностью вызвало удивление среди учёных – монета настолько покрылась пылью, что стала почти неузнаваемой.
Снимок монетки был сделан прибором Mars Hand Lens Imager (MAHLI), когда «Curiosity» находился в северной части марсианского кратера Гейла. Чеканка американского пенни с изображением Линкольна началась в 1909 году 12 февраля – в этот день Аврааму Линкольну — 16-му президенту Соединённых Штатов Америки, который является национальным героем американского народа, исполнилось бы 100 лет. За всё время монетный дом произвел чеканку более 430 млрд. экземпляров монеты.
Изображение пенни, вмонтированного в корпус марсохода, было получено 2 октября – на 411 сол (марсианский день) пребывания «Curiosity» на Красной планете.
По словам R. Aileen Yingst, главного научного сотрудника Planetary Science Institute и главного разработчика MAHLI, представленный снимок является изображением с самым высоким разрешением, среди снимков когда-либо сделанных MAHLI. Снимок пенни был сделан в рамках теста – впервые роботизированная рука вездехода поместила Mars Hand Lens Imager настолько близко к цели, что позволило добиться максимального разрешения – 13,9 микрометров на 1 Пиксель. Предыдущее максимальное разрешение изображений MAHLI, которые были представлены снимками марсианских пород, составляло примерно 16-17 микрометров на 1 Пиксель. Микрометр, также известный как микрон, составляет примерно 0,000039 дюйма (1 дюйм = 2,54 см)
Всего за год своего пребывания на Марсе пенни покрылось значительным слоем пыли, ввиду чего его цвет стал кардинально иным.
