11 февраля 2014 года члены экипажа Международной космической станции запустили в космическое пространство первую «партию» спутников созвездия «Flock1», в которое помимо запущенных вчера четырёх миниатюрных спутников CubeSat (Кубсат), входит ещё 24 сверхмалых космических аппарата.
Очень часто можно услышать, что если у всех желающих была бы возможность наблюдать за Землёй глазами астронавтов из космоса, то люди бережнее бы относились к планете, на которой живут. Вчера с запуском первых спутников нового «флота», состоящего из 28 Кубсатов, сделан первый шаг в этом направлении. Уже в ближайшее время оставшиеся 24 спутника покинут борт МКС и «Flock1» начнёт полноценную и плодотворную работу.
Построенные Planet Labs of San Francisco, спутники «Flock 1» также принято называть Doves (Голуби). Абсолютно все спутники «Flock 1» относятся к CubeSat. Эти миниатюрные космические аппараты будут обеспечивать съёмку Земли. Снимки, сделанные ими, в дальнейшем будут использоваться для гуманитарных, экологических и коммерческих нужд. Примечательно, что данные, собранные «Flock 1» будут доступны всем желающим.
Запуск первой партии спутников созвездия «Flock 1»
По словам Robbie Schingler, соучредителя Planet Labs, демократизация информации о изменениях, происходящих на нашей планете, будет весьма ценной не только для исследователей, но и непосредственно для Земли.
CubeSats будут производить съёмку поверхности Земли, аккумулировать полученные данные и передавать их на Землю в момент прохождения над наземной станцией. Planet Labs будут проводить обработку полученных снимков, после чего размещать их на сайте, доступном всем желающим.
Спутники «Flock 1» позволят отслеживать состояние растительности, специфику природных катастроф, изменения полярных ледниковых покров, контролировать вырубку лесов и состояние сельскохозяйственных насаждений, не ограничивая себя рамками какой-то одной цели.
Высота спутников «Flock 1» над Землёй будет варьироваться от 390 до 645 км. Они способны производить фотосъёмку поверхности Земли, находясь в пределах 52 от экватора – огромнейшая площадь, которая охватывает большую часть сельскохозяйственных угодий планеты и населенных земель.
