В минувшую среду масштабный шторм, характеризующийся многочисленными грозами, пронёсся через штат Айова и достиг Западного Иллинойса. Поляриметрический радар осадков НАСА Polarimetric precipitation radar отсканировал эпицентр, проносившейся через штат, бури.
Примечательно, что как раз в этот период на территории Айова находилось два исследовательских радара NASA, размещённых как часть кампании Iowa Flood Studies field campaign, проводимой в рамках миссии Global Precipitation Measurement mission (GPM).
Поляриметрическим радаром NPOL было зафиксировано множество особенностей атмосферного вихря, который сформировался в штормовых облаках. Воздушные грозовые воронки также были зафиксированы и возле нескольких городков на северо-западе штата Айова.
По словам Witek Krajewski, возглавляющего Iowa Flood Center, проводимая учёными кампания, была весьма результативной. В ней приняли участие специалисты из 10 научно-исследовательских институтов. Примечательно, что в этом году погода не радовала учёных – если в 2012 штат страдал от засухи, то в 2013 году – дождь поливал восточную Айову чуть ли не каждый день
Цель IFloodS заключалась в проверке системы, разработанной для обеспечения максимально точной интерпретации спутниковых данных. Как отмечают исследователи, перед ними стояла задача оценить спутниковые данные осадков и проанализировать, насколько такие оценки применимы для прогнозирования разливов рек Айовы.
В настоящее время существует огромнейшее количество приборов, установленных на орбитальных спутниках, которые способны из космоса отслеживать наземные осадки. В 2014 году NASA и Japan Aerospace and Exploration Agency запустят GPM’s Core Observatory, которая обеспечит фиксацию более широкого диапазона типов осадков. С помощью установленных на космической обсерватории приборов, получение внутренних 3-D изображений облаков станет реальностью.
В рамках эксперимента IFloods,NASA и Iowa Flood Center установили сотни датчиков дождя, влажности почвы, в том числе метеорологические радиолокаторы NPOL, и прочие приборы для измерения осадков, дабы как можно точно просканировать восточную Айову. После этого детализированные измерения сравнивали с данными, полученными орбитальными спутниками.
При выборе штата для проведения исследований в NASA в большей степени руководствовались местонахождением Iowa Flood Center, который великолепно оснащён обширной сетью контрольно-измерительных приборов. К тому же специалисты Центра уже имели опыт работы в области изучения и прогнозирования наводнений.
По словам Krajewski, неотъемлемым компонентом наводнений является чрезмерное количество осадков в виде дождя. Однако для того, чтобы спрогнозировать столь разрушительные катаклизмы, данных о специфике осадков недостаточно. Должно учитываться огромное количество сопутствующих факторов – специфика почв, особенности ландшафтов и т.д.
Полученные данные используются для создания компьютерной модели, проектирующей не только движение воды, но и рассчитывающей вероятность возникновения наводнений. Такие предсказания чрезвычайно важны для систем оповещения, принимающих решения в чрезвычайных ситуациях.
По словам гидролога Pedro Restrepo из National Weather Service’s North Central River Forecast Center, среди погодных бедствий в США наводнения занимают второе место по количеству смертельных случаев и лидируют по размерам наносимого ущерба.
Далеко не все страны оснащены специальными погодными радарами и системами измерения осадков. Именно поэтому GPM mission играет чрезвычайно важную роль, ведь с помощью этого спутника учёные смогут получать снимки, охватывающие порядка 90% поверхности земного шара, с периодичностью в 3 часа.
