Чрезвычайно быстрые радио-вспышки, которые впервые удалось обнаружить в 2007 году, по-прежнему не поддаются объяснению.
Такие вспышки радиоизлучения в космосе длятся не более одной тысячной секунды. Учёные, характеризуя радиоимпульсы, предполагали, что они происходят от галактик, расположенных в миллиардах световых лет от Земли. Однако новое исследование указывает на гораздо более близкое происхождение радио-вспышек. Астрономы, анализируя полученные результаты исследований, пришли к выводу, что вспышки радиоизлучения связаны с вспышками звезд, расположенных в пределах нашей галактики Млечный Путь.
По словам Avi Loeb из Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA), проводившего исследования, чрезвычайно короткие радио-взрывы не настолько «экзотичны», как астрономы предполагали ранее.
Всплески радио излучения не просто длятся доли секунды, но и чрезвычайно яркие, что указывает на высвобождение огромного количества энергии. По настоящее время астрономам удалось обнаружить всего шесть вспышек радиоизлучения, информация о которых содержится в архивах. Примечателен тот факт, что каждая из вспышек была обнаружена всего один раз, что значительно затрудняет последующие исследования.
Детализированный анализ взрывов показал, что импульс передавался через большую «колону» электронов, прежде чем достичь Земли. Если предположить, что эти электроны разбросаны в межгалактическим пространстве, то импульс должен был пересечь миллиарды световых лет. Таким образом происходить он должен от чрезвычайно энергетического события. Гамма-всплески не производят радиочастоты, таким образом, астрономы рассматривали такое событие, как поглощение нейтронной звезды черной дырой.
Loeb и его коллеги рассуждали, что если бы радио-всплески прибыли из более близкого места, то есть из галактики Млечный Путь, то они бы не нуждались в столько значительном количестве энергии. И тогда объяснить всё было бы намного проще.
Звездные вспышки отвечают всем требования радио-всплесков. Плотно «упакованные» в короне звезды электроны способны создавать тот же эффект, что и электроны, рассредоточенные в межгалактическом пространстве.
Как известно, радио-взрывы способны генерировать два типа звезд: молодые звезды значительной массы, также двойные звезды солнечной массы, которые выходят на орбиту настолько близко друг к другу, что их газовые оболочки практически сливаются. Колебания яркости обеих типов звезд также можно увидеть в оптическом диапазоне (т.е. в видимом свете).
Чтобы проверить свою теорию Loeb и его коллеги исследователи местоположения трёх быстрых радио-всплесков, дабы обнаружить переменные звезды, используя с этой целью телескопы израильской обсерватории Tel-Aviv University’s Wise Observatory.
По словам Dani Maoz из Tel Aviv University, принимавшего участие в исследованиях, перед астрономами стояла наблюдать на этими областями на протяжении нескольких дней и ночей, чтобы удостовериться в том, действительно ли в них не происходит ничего необычного. Yossi Shvartzvald, проводивший наблюдения, недоумевает, почему ранее никому не пришло в голову сделать это.
Учёные обнаружили бинарную систему в одном из мест, где была зафиксирована радио-вспышка. Двоичная система состоит из двух подобных Солнцу звезд, вращающихся вокруг друг друга каждые 7,8 часа. Расположены звезды на расстоянии примерно 2600 световых лет от Земли. Учёные полагают, что это не просто совпадение.
Loeb отмечает, что всякий раз, когда учёные обнаруживают новый класс источников излучения, возникают прения относительно того близко или далеко они расположены. По его словам, астрономы тоже первоначально думали, что гамма-всплески прибывают из Млечного Пути и лишь потом стало известно, что они происходят на более значительных космологических расстояниях.
Loeb объясняет, что в случае с радио-всплесками всё с точность до наоборот. Учёные первоначально были уверены, что радио-взрывы происходят далеко за пределами нашей галактики, а фактически они происходят в Млечном Пути.
Уже в ближайшее время детализированные результаты проведенных исследований будут опубликованы в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
