Прозрачный пластмассовый блок, внутри которого помещено два лотка (один с куриными яйцами, второй – пустой), два монитора, компьютерная мышь, клавиатура и камера Xbox Kinect. Всё это необходимо для проведения эксперимента-тестирования роботизированной руки с маленькими точечными присосками вместо пальцев.
В то время, когда один человек управляет моделью-схемой руки на компьютере, реальная автоматическая рука «оживает» и выполняет заданные действия. Цель эксперимента заключалась в том, чтобы при помощи роботизированной руки переместить яйца из полного лотка в пустой.
Над разработкой на протяжении последних нескольких месяцев в Инновационной лаборатории при Goddard Space Flight Cente работала группа стажёров. В Инновационной лаборатории(Innovation Lab) этим летом посчастливилось работать 17 молодым специалистам. Они были разделены на группы, каждая из которых занималась одним из четырёх разрабатываемых проектов. Разработка роботизированной руки была одной из самых главных целей проекта, когда Matt Showalter основал летную программу.
Перед стажёрами, набранными в этом году, стояла задача усовершенствовать механизм управления роботизированной рукой.
По словам Matt Showalter, всего за 10 недель группа абсолютно незнакомых людей должна не только выполнить поставленную задачу, но и научиться слаженно и продуктивно работать, став единым целым.
Стажёр Lauren Scolese вспоминает, что когда группа, в которую она входила, впервые пришла в Innovation Lab, Matt Showalter указал на роботизированную руку и сказал о том, что теперь мы должны «заставить её работать». В команду с Lauren Scolese попали несколько программистов и студент, обучающийся на инженера-энергетика.
Один из программистов-самоучек Rohan Punnoose провёл колоссальную работу, разработав несколько программ, которые помогли добиться перемещения руки и стать на шаг ближе к обеспечению автономной работы устройства.
По словам Punnoose, видеть как, благодаря общим усилиям, создаётся нечто новое, не имеющее аналогов, а тем более принимать участие в таких разработках – ни с чем несравнимое ощущение.
Matt Showalter отмечает, что достигнутые результаты – это не только заслуга группы, ведь помощь в разработках оказывали и прочие стажёры из трёх других, разрабатываемых в Innovation Lab, проектов.
Хотя цель и состояла в том, чтобы переместить яйцо с помощью роботизированной руки, у Innovation Lab есть более долгосрочные планы-задания для молодых специалистов, к которым они приступят, как только начнётся учебный год.
Команда юных разработчиков надеятся, что из вклад в последующем будет действительно полезным.
Matt Showalter объясняет, что конечная цель специалистов Innovation Lab заключается в том, чтобы поместить роботизированную руку на мобильную платформу с потенциалом для искусственного интеллекта. Учёный отмечает, что у его команды уже сформировалось виденье того, как именно будет реализовываться задумка. Showalter также отметил, что учёные Innovation Lab оптимистично смотрят на будущее и уверены, что совсем скоро их планы воплотятся в жизнь.
Инновационная Лаборатория функционирует с 2007 года. Большинство проектов находятся на стадии разработки, в частности исследования, касающиеся трёхмерной печати и создания компьютеризированных инструментов, призванных значительно облегчить процесс производства деталей и комплектующих для авиакосмической промышленности.
