Астрономами найдена пара самых далёких звезд, обосновавшихся практически « на краю» Млечного Пути. Учёные надеются, что это открытие позволит им лучше понять процесс формирования галактики, которая является «домом» для нашей Солнечной системы.
Как передает rg.ru, учёные Haverford College обнаружили звезды во время исследования небесных тел, расположенных во внешнем гало Млечного Пути, которое по сути представляет собой пелену из множества светит, обрамляющую нашу галактику. Астрономы полагают, что гало простирается более чем на 0,5 млн световых лет.
Найденные звезды, которые получили названия ULAS J0744 +25 и ULAS J0015 +01, являются представителями класса холодных красных гигантов. Они расположены примерно в 775000 и 900000 световых лет от Земли. Расстояние до этих красных гигантов настолько велико, что его даже трудно себе представить. По словам учёных, свет, исходящий от ULAS J0015+01, который они имеют возможность наблюдать сегодня, фактически покинул окрестности светила, когда первобытные люди на Земле только учились добывать огонь.
К категории красных гигантов относятся звезды, характеризующиеся высоким уровнем светимости. Такие звезды почти в десять тысяч раз ярче, холодных красных карликов, тем не менее, если сравнивать с последними, то они встречаются крайне редко.
По словам Джона Бочански, возглавляющего исследование, поиски красных гигантов среди красных карликов соизмеримы с поисками иголки в стоге сена.
ULASJ0744 +25 и ULASJ0015 +01 были обнаружены в гало Млечного Пути, которое, по мнению астрономов, могло сформироваться после слияния нашей галактики с меньшими по размерам звёздными системами.
По словом Бета Уиллмана, соавтора исследования, галактическое гало, вероятней всего, образуется остатками карликовых галактик. Анализируя свойства красных гигантов в гало Млечного Пути, можно приблизиться к пониманию формирования истории галактики, отмечает Уиллман.
Астрономы намерены более детально изучить информацию о красных гигантах, находящихся на окраине Млечного Пути, так как составление свойств различных небесных тел даст возможность собрать достаточное количество данных для создания единой модели, описывающей формирование Млечного Пути.
