Астронавты NASA Майкл Хопкинс и Ричард Мастраккио, находящиеся на борту МКС, 15 января изучили справочные материалы по эксперименту CSI-06 (Commercial Generic Bioprocessing Apparatus Science Insert-06: Ants in Space), в рамках которого будет исследоваться влияние микрогравитации на поведение муравьев. Студенты на Земле, заинтересованные в результатах эксперимента, будут наблюдать за ходом его проведения посредством камер, установленных на МКС, которые будут производить видеосъемку происходящего. Студенты также планируют провести собственные исследования взаимодействия муравьев в рамках учебной программы, связанной с CSI-06. Образовательные исследования, такие как Ants in Space («Муравьи в космосе»), разработаны для того, чтобы мотивировать интерес учащихся к науке, технологиям, математическому моделированию и разработкам.
В рамках исследования будет рассматриваться поведение муравьев, в частности, сравниваться группы насекомых, находящихся на Земле, с теми, которые пребывают на борту Международной космической станции. В основу эксперимента положена идея о том, что взаимодействия муравьёв, которые относятся к общественным насекомым, зависит от их численности в некой ограниченной области. Измерения этих взаимосвязей может помочь в понимании их поведения в группах. В частности, выяснить, обусловлено ли их поведение «коллективным интеллектом», либо же влиянием отдельных особей. Результаты этих исследований могут в будущем стать основой математических моделей, регулирующих сложные процессы, такие как маршрутизация грузового транспорта, планирование авиаперелётов и телекоммуникаций.
Астронавт Japan Aerospace Exploration Agency Коити Ваката тем временем завершил установку восьми «пузырчатый» датчиков в японском модуле MELFI (Minus Eighty-Degree Laboratory Freezer), необходимых для проведения исследований RaDI-N2 Neutron Field Study, в рамках которого планируется измерить уровни нейтронного излучения в различных сегментах космической станции. Для этого будут использоваться установленные «пузырчатый» спектрометры, которые разработаны так, что могут обнаруживать исключительно нейтроны, игнорируя при этом прочие формы излучения. Цель этого исследования заключается в том, чтобы охарактеризоваться нейтронную среду внутри МКС и определить угрозы, которые она представляет для здоровья членов экипажа. Таким образом, наземные специалисты смогут начать работу по разработке инновационных защитных средств для будущих экипажей МКС.
