В минувшую пятницу недельная конференция Living Planet Symposium, проходившая в Эдинбурге (Великобритания) подошла к концу. За пять дней оживлённых обсуждений прошлых, настоящих и будущих спутниковых миссий, а также дискуссий об актуальных научных проблемах, стоящих перед человечеством в плане наблюдения за Землёй, были выведены новые постулаты, которые начали новую главу в исследованиях нашей планеты.
Более трёхсот учёных приняли участие в двух специальных сессиях, организованных для обсуждения планов Европейского космического агентства в части пересмотра научных задач Living Planet Programme.
Научно-исследовательские задачи являются основой научной стратегии Европейского космического агентства в части проведения наблюдений за Землёй в последующие несколько лет.
Текущая стратегия, названная ‘The Changing Earth’, была сформулирована в 2006 году. Благодаря достижениям Earth Explorer missions она достигла значительного прогресса.
Во время проведения специализированных сессий, учёные, посредством всесторонних комментариев, выражали свою точку зрения, подчёркивая необходимость перенаправления научных и технических достижений ESA на решение важных международных социальных проблем. Участники симпозиума также отмечали целесообразность международного сотрудничества Европейского космического агентства.
Основываясь на материалах, полученных в ходе Living Planet Symposium, Earth Science Advisory Committee (ESAC) приступит к работе по пересмотру научных задач, которые планируется представить Programme Board for Earth Observation уже в конце осени. Пересмотр задач необходим для разработки новой стратегии Earth observation на 2014 год.
По словам председателя ESAC Alan O’Neill, XXI век – это эпоха стремительного развития и прогресса в области наблюдения за Землёй. Alan O’Neill также отметил, что новая стратегия Living Planet поможет определить планы Агентства на ближайшие несколько лет. Планируется, что она объяснит правительствам и финансирующим органам, почему ESA столь важно управление главными социальными вопросами относительно «здоровья и благополучия» нашей планеты.
Первые три миссии Earth Explorers — CryoSat, GOCE and SMOS великолепно справились с научными проблемами в области криосферы Земли, гравитации, влажности почв и солёности океанов. В ходе миссий были достигнуты результаты, которые превышают изначально поставленные перед ними задачи.
В настоящее время идут последние приготовления к следующей миссия Earth Explorer – Swarm. Запуск трёх спутников, которые призваны детально изучить магнитное поле Земли, намечен на 14 ноября нынешнего года.
Миссия Swarm
Будущая миссия ADM-Aeolus станет первой в области глобального отображения потоков воздушных масс, а EarthCARE попытается выявить соотношения между облаками, аэрозолями и потоками солнечной радиации.
Biomass призвана стать седьмой миссией Earth Explorer, в ходе которой планируется измерить количество биомассы и аккумулированного в лесах углерода с точностью, не имеющей аналогов в современных исследованиях.
В ходе недельного симпозиума Living Planet Symposium прошло множество сессий, посвящённых каждой из миссий, планируемых ESA. Учёные не обошли вниманием и миссии CarbonSat и Florescence Explorer (FLEX) – кандидатов на восьмую позицию в рейтинге Earth Explorer.
Целью CarbonSat является определение концентраций двух самых важных искусственных парниковых газов в нашей атмосфере – метана и углекислого газа. FLEX имеет кардинально иное предназначение – картографирование флуоресценции – индикатора процессов фотосинтеза растительности.
В ходе двух завершающий сессий симпозиума, проходивших в пятницу 13 сентября, были также рассмотрены новые концепции миссий, в частности «EO Convoy» и «MetOp».
В настоящее время Европейское космическое агентство финансирует три исследовательских направления – изучение земли, атмосферы и океанов/льдов.
