В одном из уголков Cleveland Police Museum протяжении нескольких десятилетий пылился робот, который когда-то был известен чуть ли не каждому жителю городка Кливленд (округ Каяхога штатв Огайо) как «борец с мафией». В начале 70-х годов ХХ столетия в Кливленде обосновалась, помимо итальянской, еврейская мафия, которая отличалась значительной жестокостью. В этот период в Кливленде началась «Бомбовая» война. В городе прогремели десятки взрывов.
Робота, известного как Leroy, считали чуть ли не суперзвездой, поскольку на его счету были десятки успешных операций по обеспечению государственной безопасности. Именно Leroy транспортировал неразорвавшиеся мины и бомбы, помещая их в специальные контейнеры для детонации.
Кровавая война привлекла излишнее внимание FBR, и к началу 80-х годов кливлендская мафия была практически полностью подавлена. Leroy стал невостребованным и вскоре оказался в музее Cleveland Police Museum.
Несколько месяцев назад инженер-исследователь из Glenn Research Center Mike Krasowski посетил музей, где у него состоялся разговор с его руководителем Bob Cermak. Когда Cermak выразил заинтересованность в реставрации Leroy, Krasowski уверил его, что лаборатория Mobile and Remote Sensing Lab (MARS) может дать роботу «вторую жизнь».
Вместе с инженерами Larry Greer и Danny Spina командой MARS на роботе Leroy была установлена новая электроника и расширен диапазон его возможностей. Leroy – больше не робот из прошлого века, поскольку он оснащён технологиями, позволяющими дистанционного управлять, посредством компьютер, его видеокамерами, старинным дробовиком, а также механизмом захвата бомб.
По словам Bob Cermak, благодаря специалистам Glenn Research Center, службы Кливленда могут использовать Leroy для информирования общественности, а подрастающее поколение управлять роботом для того, чтобы лучше понять инструменты, которые использовались в ту эпоху для борьбы с преступностью.
MARS специализируется на оснащении роботов, которые имеют научный потенциал для космических и наземных исследований, инновационным оборудованием и прочими приложениями. Например, в настоящее время команда MARS работает над аппаратурой MADI Mars Lab Aquatic Descent Instrument), который представляет собой подводное автоматизированное устройство, оснащённое множественными датчиками и приборами, предназначенными для проведения научных исследований в пресной и солёной воде.
По словам Krasowski, MADI уникален тем, что может быть адаптирован под потребности любой подводной миссии. Специалисты MARS считают, что MADI может использоваться не только на Земле, но и быть незаменимым инструментом для исследования небесных тел, например, Титана.
