Учёные, используя марсоход NASA «Curiosity», проводят анализ пласта горных пород, окружающего основание небольшой возвышенности, получившей название «Mount Remarkable» («Замечательная Гора»). Для проведения исследования марсоходу придётся задействовать свои научно-исследовательские бортовые инструменты, в частности, руку-манипулятор. Это является неотъемлемым условием выполнения ряда задач по анализу марсианского холма.
В минувшую пятницу, 11 апреля 2014 года, камерой HiRISE (High Resolution Imaging Science Experimen), установленной на автоматической межпланетной станции NASA «Mars Reconnaissance Orbiter», был получен снимок, на котором отчетливо видно, что «Curiosity» работает вблизи «Mount Remarkable».
Навигационной камерой Navigation Camera (Navcam), установленной на мачте «Curiosity» также был получен снимок окрестностей и подножья «Замечательной горы».
Высота «Mount Remarkable» составляет порядка 5 метров. Научную группу исследователей интересует в большей степени пласт горных пород, окружающих основу возвышенности, так как они рассматривают его как «посредника» между горными породами, которыми представлен холм, и более низкими, прилегающими к нему окрестностями, характеризующимися наличием бороздок.
В зависимости от того, что покажет анализ снимков, сделанных крупным планом, и какие химические элементы учёным удастся идентифицировать в этом месте, и будет приниматься решение о необходимости использования бура. Учёные допускают, что пласт у основания «Mount Remarkable» станет третьей горной породой, с которой «Curiosity» будет производить сбор образцов грунта посредством бура. Марсоход оборудован бортовой лабораторией, которая может проанализировать «пыль» горных пород, образовавшуюся во время бурения. «Curiosity» задействовал бур дважды, причем оба в области Yellowknife Bay, расположенной недалеко от места посадки. Благодаря им учёные смогли установить, что дно марсианского озера в прошлом характеризовалась энергией и «компонентами», благоприятными для развития микробной жизни.
«Mount Remarkable» находится в пределах марсианской области «Kimberley», через которую марсоход держит путь к своей основной цели исследований Mount Sharp, возвышающейся практически в самом центре кратера Gale Crater. Исследование различных геологических пород на пути к Mount Sharp даст возможность ученым лучше понять условия, при которых формировался Марс, а также обнаружить следы жизни на поверхности Красной планеты.
